Die Musikwelt trauert um Neil Sedaka, der am 27. Februar 2026 in Los Angeles im Alter von 86 Jahren verstorben ist. Sedaka gehörte zu den prägenden Stimmen des Rock’n’Roll über mehrere Jahrzehnte. Er schrieb und sang Hits wie „Breaking Up Is Hard to Do“, „Calendar Girl“, „Oh! Carol“ und „Laughter in the Rain“, und seine Melodien prägten Generationen von Musikfans.

Sedaka begann seine Karriere als klassisch ausgebildeter Pianist in Brooklyn, New York, und machte schon früh auf sich aufmerksam. Er schrieb Songs für zahlreiche Künstler wie Frank Sinatra, The Monkees oder auch Tom Jones, bevor er selbst als Teen-Idol in den 50ern durchstartete. In den 1970er-Jahren feierte er ein Comeback mit Hits wie „Laughter in the Rain“, das ihn erneut in die internationalen Charts brachte und seine Karriere nachhaltig stärkte.

Für uns ist vor allem interessant, dass Elvis 1976 Sedakas Song „Solitaire“ aufnahm, der auf dem Album „From Elvis Presley Boulevard, Memphis, Tennessee“ erschien. Der Song wurde ursprünglich 1972 von Sedaka komponiert. Phil Cody schrieb den Text, geprägt von seinen eigenen Erfahrungen nach einer Scheidung, wobei das häufige „Solitärspielen“ als Bewältigungsmechanismus die metaphorische Einsamkeit und innere Leere des Mannes im Song prägte. Sedaka und Cody betrachteten die Komposition auch als spirituelle Erfahrung.

„Solitaire“ erschien zuerst auf Sedakas Album 1972, wurde von Künstlern wie Tony Christie, Petula Clark und den Searchers aufgenommen, bevor Andy Williams 1973 die bekannteste Version veröffentlichte, die in den UK-Charts Platz 4 erreichte, in Südafrika auf Platz 1 landete und in den US-Easy-Listening-Charts auf Platz 23 kam. In Elvis-Fan-Kreisen wird der Song oft als eher unbekanntes Juwel bezeichnet, weil Elvis sich mit dem Text emotional identifizierte, die Einsamkeit und innere Leere des Mannes im Song nachempfand und sich selbst an seiner Stelle sah. 

Neil Sedaka war seit 1962 mit seiner Frau Leba Strassberg verheiratet und hinterlässt zwei Kinder, sowie drei Enkelkinder. Die Familie beschreibt ihn als liebevollen Ehemann, Vater und Großvater, dessen Leidenschaft für Musik und Lebensfreude bis ins hohe Alter spürbar war. Mit seinem Tod verliert die Musikwelt einen der vielseitigsten und produktivsten Songwriter des 20. Jahrhunderts. 

R.I.P.

Quelle: Diverse, Fotos: Neil Sedaka