In Tupelo wurde eine neue Gedenktafel enthüllt, die an die Tupelo Garment Factory erinnert, in der vor über 90 Jahren Gladys Love Smith arbeitete – Elvi’ Mutter. Heute befindet sich das Gebäude im „Relics Antiques Marketplace“, und Eigentümer Tony Palmer berichtet, dass Elvis-Fans regelmäßig vorbeikommen. „Die wahren Elvis-Fans kennen die Geschichte und die wichtigen Orte dazu. Es macht Spaß, die Begeisterung zu hören, wenn sie im selben Gebäude stehen, in dem Gladys gearbeitet hat. Wir nennen es den Elvis-Magneten“, so Palmer.

Die Gedenktafel ist die 15. Station auf der Elvis’ Tupelo Driving Tour, die von der Tupelo Convention and Visitors Bureau (TCVB) organisiert wird. Stephanie Coomer, TCVB-Direktorin, betonte, dass jede Station eine neue Facette von Elvis’ Leben erzählt und Touristen die Verbindung zu Tupelo vermittelt.

Roy Turner, Direktor des Elvis Presley Birthplace and Museum, erläuterte die Bedeutung der Garment Factory: „Relics – die Textilfabrik – ist ein wichtiger Teil von Elvis’ Geschichte. Gladys kam als Tochter einer Landarbeiterfamilie in die Stadt. Ihre Familie genoss nie viel Ansehen und litt unter den wirtschaftlichen Schwierigkeiten ihrer Herkunft. Dass sie hier arbeiten konnte und akzeptiert wurde, war entscheidend für ihre Entwicklung zu einer jungen Frau.“ Turner erzählte zudem, dass ihre Kollegen nach der Geburt Geld für sie sammelten, um sicherzustellen, dass es in ihre Hände gelangte und nicht in die von Vernon, der es vermutlich verschwendet hätte.



Die Station ist Teil der Elvis’ Tupelo Driving Tour, die auch als selbstgeführte Fahrradtour verfügbar ist. Eine interaktive Karte findet man auf tupelo.net und gedruckte Materialien sind im Tupelo Visitors Center und im Elvis Birthplace erhältlich. Die Tour ist zudem in acht Sprachen verfügbar.

Quelle: Daily Journal, Elvis Presley Birthplace and Museum